Er is een wijdverbreid geloof dat als men diepe bodemlagen gebruikt die meer dan een paar centimeter diep zijn, dit zal resulteren in een anaëroob substraat en schadelijke gassen zoals waterstofsulfide zal veroorzaken. Veel van deze angsten worden overdreven in de aquariumhobby en zijn in veel gevallen overdreven.

Organische inhoud en bodemsamenstelling zijn belangrijk – niet alle bodems zijn hetzelfde.

De realiteit is dat het voornamelijk afhangt van of de bodem rijk is aan materialen die beschikbaar zijn voor afbraak. Bodem die te rijk is aan organisch materiaal (zoals compost) kan snel anaëroob worden met weinig diepte omdat actieve afbraak alle zuurstof verbruikt. Het kiezen van een bodem met sterk afgebroken organisch materiaal en een lager organisch gehalte als geheel (slechts 5-15% organische stof) stelt ons in staat om zeer diepe bodemlagen te hebben zonder problemen. De bodemselectie bepaalt dus hoe diep we kunnen gaan – compost moet worden vermeden of alleen in dunne lagen (een inch of minder) dicht bij het oppervlak worden gebruikt (waar meer toegang tot zuurstof is). Substraten met een laag organisch gehalte of substraten met grote korrelgrootte (zoals aquasoil) kunnen zonder problemen dik worden gestapeld.

MTS (gemineraliseerde bodem) probeert deze organische stoffen af ​​te breken voordat het in een aquarium wordt gebruikt. Deze aanpak levert een veel stabielere bodem op.

De meeste bodems worden met diepte enigszins anaëroob. Dit heeft eigenlijk enkele voordelen – ijzer wordt bijvoorbeeld gereduceerd tot Fe2+ formaat en is gemakkelijker opneembaar door planten. Of anaërobe bodem schadelijk is of niet, hangt af van hoe diep anaëroob het is en of de bodemsamenstelling elementen bevat die schadelijk worden wanneer het substraat diep anaëroob is (zie grafiek bovenaan de pagina). Bijvoorbeeld, een bodem met een zeer laag sulfaatgehalte zal niet gemakkelijk waterstofsulfietgas in schadelijke hoeveelheden kunnen produceren. De meeste bubbels die men in het substraat ziet, zijn eigenlijk CO2 (meestal), eerder dan waterstofsulfiet. Het is inderdaad nodig dat alle zuurstof in het substraat eerst wordt verbruikt en gereduceerd tot CO2, voordat de omstandigheden anaëroob kunnen worden. Dus voor mensen die constant in hun substraat prikken omdat ze bubbels zien – is dit meestal een onnodige actie, in de meeste gevallen is het onschadelijk.

Ook het feit dat een substraat niet anaëroob wordt, betekent niet dat het niet slecht kan worden. Opnieuw kunnen zware organische grondsoorten die te labiel zijn, gevoelige plantenwortels verbranden – zelfs als de substraatlaag niet diep genoeg gaat om diep anaëroob te zijn.

Kortom, niet alle anaërobe omstandigheden zijn slecht en het feit dat een substraat niet anaëroob wordt, betekent niet dat alles in orde is. De twee dingen kunnen los van elkaar staan.

Daarnaast voeren waterplanten zuurstof naar hun wortelzone – dit voorkomt over het algemeen dat goed geplante gebieden diep anaëroob worden. Planten beluchten de substraatzone waarin ze zijn geplant en onderhouden de gezondheid van het substraat.

Moeten we dan zoveel substraatlagen aanbrengen als we willen?

Er is beperkt voordeel bij het hebben van een zeer diepe substraatlaag (het is ook een rommel om op te ruimen), we kunnen de diepe delen van het substraat in plaats daarvan vullen met inerte grove materialen. Verpulverde lavasteen of gebakken kleischilfers zijn beide populaire keuzes als vulmateriaal.

Controleren of de substraatzone gezond is

Als algemene controle om te zien of je substraat gezond is of niet, kijk naar de wortelgroei van kleinere, delicate plantensoorten. Grote, robuuste planten zoals lotussen en zwaarden kunnen slechtere substraatomstandigheden verdragen dan kleinere delicate planten, dus ze zijn geen goede indicatoren van de substraatgezondheid. Als de wortels zwart zijn of als de topstengels van de planten altijd gezond zijn, maar er altijd smelten is bij de substraat, kan dit wijzen op substraatproblemen.

Algemene richtlijnen voor bodemdikte:

• Voor aquasoil, 3 tot 4 inch als je diep wortelende planten hebt en ze snel of maximaal wilt laten groeien. Kleinere tapijtplanten kunnen goed groeien met slechts een inch bodem. Het aanbrengen van een dikkere laag aquasoil brengt geen risico met zich mee, maar het is waarschijnlijk verstandiger om een inerte substraat te gebruiken voor het gemak van het beheer en om kosten te besparen.
• Voor onbewerkte bodems is het een slimme zet om aan de veilige kant te blijven als je de samenstelling van je bodem niet kent. Een inch onder zand is over het algemeen veilig voor de meeste onbewerkte bodems. Als je een bodem met een laag organisch gehalte kunt kiezen, is het ook onschadelijk om deze dikker aan te brengen. We hebben in sommige tanks onbewerkte bodemlagen van 4 tot 5 inch dik.
• Zandkappen moeten dun zijn in plaats van dik, zodat planten gemakkelijker toegang hebben tot de bodemlaag. We hebben kappen zo dun als een kwart inch.